농산물 및 가공식품을 전 세계 수입업자, 유통업자, 소매업체에 선보이는 플랫폼 이상의 의미를 지닌 이번 행사는 수출 증대와 시장 다변화, 그리고 베트남 상품의 글로벌 공급망 내 위상 강화를 위한 보다 광범위한 전략을 반영한다.
주캐나다 베트남 무역대표부는 올해 국가관을 운영하면서 15개 기업의 제품 전시를 지원하고, 독립 부스를 운영하는 5개 기업의 네트워킹을 도왔다. 이 같은 노력은 제품 홍보 강화, 파트너십 촉진, 북미시장 진출 확대를 목표로 한다.
SIAL 캐나다에서의 베트남 기업 참여는 규모와 목표 면에서 꾸준히 성장해왔다. 초기에는 시장 탐색에 초점을 맞췄으나, 이제는 주류 유통망 진입, 브랜드 인지도 구축, 장기적 파트너십 확보에 집중하고 있다.
따 꾸옥 수 Viet Pepper JSC 회장은 자사가 베트남 또는 아시아 커뮤니티에만 집중하기보다는 캐나다 주요 소매 유통망 진출을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 그는 베트남 기업들이 점차 시장 요구에 부응하고 있지만, 캐나다의 라벨링 기준 준수와 일관된 품질 유지 등에서 추가 개선이 필요하다고 인정했다.
Lotus Rice의 사업개발이사 당 호아이 프엉은 자사가 프리미엄 베트남산 제품을 위한 역량 있는 유통 파트너를 발굴하고 협력 관계를 확대하고자 한다고 말했다. 그는 ST25 쌀을 시장에서 성장 잠재력이 큰 대표 제품으로 꼽았다.
이처럼 틈새시장 및 단기 판매 중심에서 주류 소비자와 전략적 파트너와의 협력으로 전환하는 움직임은 베트남 기업들의 접근 방식에 있어 중요한 변화를 시사한다. 캐나다처럼 기준이 높은 시장에서는 제품 품질뿐 아니라 효과적인 유통망과 체계적인 시장 전략, 장기적 헌신이 성공의 열쇠가 된다.
스테판 튀이에 SIAL 캐나다 CEO는 캐나다의 선진 경제, 인구 증가, 문화적 다양성이 베트남 제품에 유리한 환경을 조성한다고 밝혔다. 인구의 절반이 해외 출생자이며, 상당한 규모의 베트남계 커뮤니티가 존재해 익숙한 식품에 대한 수요가 꾸준하다는 설명이다. 그는 베트남계 캐나다인뿐 아니라 일반 소비자들 역시 건강한 제품을 점점 더 선호하고 있으며, 이 분야에서 베트남이 뚜렷한 강점을 지니고 있다고 덧붙였다.
SIAL 캐나다에서 베트남 기업들의 입지가 확대되고 있는 것은 글로벌 시장 진출의 체계적 강화, 까다로운 소비자와의 심층적 교류, 그리고 글로벌 식품 공급망 내 베트남의 역할이 점차 커지고 있음을 보여준다. 지속적인 지원, 표준화 개선, 브랜드 구축 노력이 이어진다면 SIAL 캐나다는 앞으로도 베트남 제품의 북미 진출을 위한 핵심 관문 역할을 할 전망이다.
