베트남 전체 참치 생산량의 약 50%를 차지하는 자라이 해양 참치는 세계에서 가장 까다로운 시장에 진출하며, 글로벌 수산물 수출 지도에서 그 입지를 꾸준히 확고히 하고 있다.
전통 어업에서 국가 브랜드로
134km가 넘는 해안선을 따라 동부 자라이에는 비옥한 석호, 보호받는 만, 광활한 영해가 펼쳐져 있다. 이러한 천혜의 조건은 오랜 세월 원양어업, 특히 참치 어업의 발전을 뒷받침해 왔으며, 이는 수십 년간 이어져 온 자라이의 대표적인 전통 생계 수단 중 하나다.
통계에 따르면, 이 지역에는 약 6,000척의 어선이 있으며, 이 중 1,400척 이상이 참치 어업에 전념하고 있다. 이 선단은 규모뿐만 아니라, 국가 및 지방의 지속가능한 수산업 지원 프로그램 덕분에 첨단 기술을 갖추고 있다. 자라이 어민들은 전통적인 보관 방식을 벗어나, 척수 제거, 출혈, 신경 차단 등 일본의 선진 기술을 신속히 도입했다. 이러한 방법은 참치가 잡힌 직후 품질을 크게 향상시키는 데 기여한다.
호아이년박 동의 어민 부이 반 셉은 “도에서 30척을 지원해줘서 일본 기술을 도입하게 됐다. 출혈, 척수 제거, 신경 차단을 하면 생선이 신선하게 유지된다. 10년 넘게 이렇게 해왔고, 모든 구매자가 품질을 인정한다”고 말했다.
이러한 혁신 덕분에 자라이 참치는 신선도를 유지할 뿐만 아니라, 지속가능한 어업과 보관 방식을 중시하는 EU 등 글로벌 시장의 엄격한 기준도 충족하고 있다.
현재 자라이의 연간 참치 생산량은 14,000톤을 넘어, 전국 생산량의 약 50%를 차지한다. 2025년 첫 8개월 동안만 해도 생산량이 10,000톤에 육박했는데, 이는 베트남 전역의 수산업이 기후변화로 어려움을 겪는 상황에서 매우 인상적인 수치다. 이는 자라이 참치 산업의 안정성과 효율성을 보여준다.
어업을 넘어, 자라이는 어획, 가공, 유통을 아우르는 종합 생태계를 구축해 참치를 수산물 수출의 주력 품목으로 육성하고 있다.
꾸이년, 데지, 탐꽌 등 현대식 어항을 갖춘 자라이는 20개 이상의 참치 매입 및 가공 업체를 유치했다. 이 네트워크는 원활한 제품 유통을 가능하게 하고, 수출 역량을 강화한다.
안응우옌 회사의 대표 쩐 티 주는 “이곳의 참치 어업이 이렇게 발전한 것이 자랑스럽다. 주민들도 이 업에 자부심을 갖고 있다. 작은 그물로 시작했던 시절부터 점차 번영해, 이제는 집과 차를 소유한 이들도 많다. 모두 참치 덕분”이라고 말했다.
참치 산업은 수만 명의 어민에게 안정적인 생계를 제공할 뿐만 아니라, 자라이 농림수산 총생산의 36% 이상을 차지한다. 매년 수천 톤의 참치가 EU 등 선진국에 수출되며, 베트남 수산물의 국제적 이미지를 높이고 있다.
행정적 관점에서 응우옌 꽁 빈 자라이 수산국 부국장은 “이 산업을 전통적 업종이자 핵심 역량으로 본다. 최근 몇 년간 어민과 지역사회를 지원하는 데 집중해왔으며, 특히 어획 효율을 높이기 위한 기술 지원에 주력하고 있다”고 밝혔다.
국제 브랜드 구축
자라이 해양 참치 산업의 안정적이고 지속가능한 발전의 핵심에는 ‘채취와 보전의 조화, 과학기술의 접목’이라는 전략적 비전이 있다.
응우옌 뚜언 타인 자라이성 인민위원회 상임 부위원장은 “특유의 지형, 토양, 기후 덕분에 자라이는 해양 어업, 특히 참치 분야에서 선도적 위치에 있다. 자라이 참치는 이미 세계 시장에 진출해 유명 브랜드로 자리매김했으며, 고부가가치 대표 상품이 됐다. 도는 지속가능한 수산 정책을 채택해, 해양 자원을 보호하면서도 합리적 성장을 도모하고, 어획·보관·가공 전 과정에 과학기술을 적극 도입하고 있다”고 강조했다.
이에 따라 자라이는 선박 모니터링 시스템 설치, 쿼터제에 따른 어선 관리, 어획량 및 어장 통제 등 다양한 조치를 시행하고 있다. 이는 유럽연합(EU)의 불법·비보고·비규제(IUU) 어업 규정을 엄격히 준수하기 위한 것으로, 기존 수출 시장을 유지하고 신흥 시장을 개척하는 데 필수적이다.
중앙 및 지방 정부의 일관된 지원 정책 덕분에 어민들의 삶은 크게 개선됐다. 많은 가정이 빈곤에서 벗어나 합법적으로 번영을 이루었으며, 가공업체와 연계된 협동 어업팀이 형성되어 중간 비용을 줄이고 경제적 효율성을 높이고 있다.
글로벌 시장 경쟁이 치열해지는 가운데, 자라이 해양 참치의 국제 브랜드 구축은 시급한 과제로 떠올랐다. 도는 관련 부처와 협력해 지리적 표시 개발, 첨단 가공을 통한 부가가치 제고, 통조림·냉동 필레·양념 참치 등 제품 다변화에 힘쓰고 있다.
아울러, 어획-가공-유통이 통합된 현대적이고 투명한 공급망을 구축해, 전 과정의 이력 추적이 가능하도록 함으로써 자라이 참치가 프리미엄 시장에 진출하고 국가 브랜드로 도약할 수 있는 기반을 마련하고 있다. 지속가능한 비전과 글로벌 지향을 바탕으로, 자라이 해양 참치 산업은 베트남 수산업이 국제 기준에 부응할 수 있음을 보여주는 자부심의 상징으로, 베트남 바다에서 세계 식탁까지 그 위상을 드높이고 있다.
