제5차 OWHC 아시아-태평양 지역 회의에서 앙 밍 치(Ang Ming Chee) 조지타운 세계유산기구(말레이시아) 사무총장은 건축 보존의 기술적 측면이 아닌, 유산 공간 내에서 공동체를 유지하는 것이 가장 큰 도전이라고 강조했다.
그녀는 “사람들이 자신이 정체성의 주인이고 공동 창조자임을 느껴야 한다”고 밝혔다. 이러한 관점은 보존에 대한 사고의 전환을 의미한다. 보존은 더 이상 ‘박물관화’와 동의어가 아니라 ‘사회적 공동 창조’와 연결된다. 이는 유산이 일상생활의 일부로 남아 있도록 하는 방식이며, 많은 도시들이 이를 실현하기 위해 노력하고 있다.
하지만 유산이 역동적인 생활 공간이 될 때, 보존과 개발 개입의 경계는 미묘해진다. 축제, 보행자 거리, 또는 ‘문화적 영감’을 받은 리조트 등은 원래의 가치를 왜곡할 수 있다는 우려로 논란을 불러일으킬 수 있다. 후에(Hue) 역시 이러한 경험을 한 바 있다. 많은 연구자들은 ‘공동체 기반 보존’을 이야기하지만, 실제로는 많은 곳에서 공동체가 관광 성장의 도구로 전락했다고 지적한다.
기술적 관점에서 홍승모 박사(한국)는 정보기술, 3D 스캐닝, 디지털 데이터를 활용해 유산을 복원·재현·관리하는 ‘디지털 유산’ 개념을 제안했다. 후에의 경우, 향후 황성(Imperial Citadel) 통합 관리 모델을 준비하기 위해 타이화궁(Thai Hoa Palace)을 디지털화한 사례가 소개됐다. 그러나 정책적 측면에서 ‘디지털 유산’은 아직 기술적 개념에 머물러 있으며, 법적으로 완전히 규정되지 않았다. 많은 국가의 유산법은 무형유산을 디지털 데이터로 어떻게 관리할지, 디지털로 재현된 작품의 소유권이 누구에게 있는지 명확히 정의하지 않고 있다. 핵심 질문은 ‘디지털 유산’이 합법적인 보존 방식으로 법적으로 인정받을 수 있는지, 아니면 단순한 연구 지원 도구에 불과한지에 있다.
더불어, 디지털 보존은 유산이 현실과 분리될 위험도 내포한다. 과거가 ‘디지털화’될 때, 사람들은 그것을 단순히 관찰하는 데 그치고, 함께 살아가는 경험은 사라질 수 있다. 유산은 데이터 형태로만 존재할 수 없으며, 반드시 공동체의 기억, 생계, 문화와 연결되어야 한다.
레 티 민 리(Le Thi Minh Ly) 베트남문화유산협회 박사는 후에에서 800여 개의 유적과 600여 개의 무형유산을 포괄하는 유산 목록화 사업을 지식 기반 관리의 모범적 사례로 들었다. 중요한 것은 단순한 수치가 아니라, 이 데이터가 정책 프레임워크에 어떻게 통합되는가이다.
많은 국가에서 유산법은 여전히 도시계획, 투자, 관광법과 별도로 운영된다. 각 분야가 ‘자기 언어’만을 사용해 보존과 개발이 접점을 찾지 못하게 한다. 이로 인해 ‘유산 복원’이라는 명목의 프로젝트가 상업적 사업으로 변질되거나, 반대로 전통 주거지역이 ‘보존 규제’로 인해 정체되는 현상이 발생한다. 진정한 갈등은 유산과 도시 사이가 아니라, 보존의 사고방식 내부—즉 ‘폐쇄적 보존’(원형 보존)과 ‘개방적 보존’(적응적 개발 허용) 사이에 존재한다.
또한, 보존이 관광 경제와 연결될 때 불가피하게 발생하는 지역 주민과 관광객 간의 긴장도 간과할 수 없다. 조지타운(말레이시아), 호이안(베트남), 루앙프라방(라오스) 등에서는 생활비 상승으로 주민들이 도심을 떠나면서, 고도시가 전시 공간으로 변모했다. 이럴 때 유산은 ‘기억의 장소’가 아니라 단순한 체험의 배경이 된다. 이는 ‘공동체 기반 보존’이 실질적인 경제적 이익과 명확한 거주 정책으로 이어지지 않으면, 구호에 그칠 뿐임을 보여준다. 보존은 생계와 분리될 수 없으며, ‘낭만적 감상’에만 의존해서도 안 된다. 이를 현실화하려면 법적 틀과 도시 거버넌스 메커니즘의 근본적 조정이 필요하다.
보존은 과거만이 아니라 현재와 미래를 위한 것이기도 합니다. 사람, 삶의 질, 도시의 지속가능성이 공존해야 합니다. 다양한 보존 접근법 속에서도 변하지 않는 것은 ‘사람’입니다. 그들은 유산의 창조자이자, 수호자이며, 수혜자입니다. 그러나 진정으로 사람이 중심이 되려면, 일관된 비전이 제도, 정책, 법률로 제도화되어야 합니다. 유산 보존은 과거에 가두는 것이 아니라, 미래로 나아가는 길을 여는 것입니다.
응우옌 탄 빈(Nguyen Thanh Binh), 후에시 인민위원회 상임 부위원장
응우옌 탄 빈(Nguyen Thanh Binh) 후에시 인민위원회 상임 부위원장은 “보존은 과거만이 아니라 현재와 미래를 위한 것이기도 하다. 사람, 삶의 질, 도시의 지속가능성이 공존해야 한다. 다양한 보존 접근법 속에서도 변하지 않는 것은 ‘사람’이다. 그들은 유산의 창조자이자, 수호자이며, 수혜자다. 그러나 진정으로 사람이 중심이 되려면, 일관된 비전이 제도, 정책, 법률로 제도화되어야 한다. 유산 보존은 과거에 가두는 것이 아니라, 미래로 나아가는 길을 여는 것”이라고 강조했다.
