그러나 이러한 시스템이 최대의 효과를 발휘하기 위해서는 단순한 설치를 넘어, 실제 전력 수요에 맞는 적정 용량 선정과 운영 방식이 핵심이다.
태양광 설치에서 효율적 전기 사용까지
자가 생산·자가 소비형 옥상 태양광 발전은 건물의 옥상이나 외벽에 설치된 태양광 패널을 통해 전기를 생산하고, 우선적으로 해당 건물의 전력 수요를 충족하는 방식을 말한다. 이 모델은 전기가 소비되는 지점에서 직접 생산되어 전력망에서 구매하는 전기량을 줄이고 일상생활, 생산 및 사업 운영에 필요한 전력 공급의 일부를 보다 주도적으로 관리할 수 있게 해준다.
특히 시스템의 효과는 단순히 설치된 태양광 패널의 수에만 달려 있지 않으며, 용량이 크다고 해서 반드시 더 나은 성능을 보장하는 것도 아니다. EVNHANOI는 고객들에게 우선 최근 6~12개월간의 전력 사용 데이터를 검토해, 특히 주간 최대 수요 시간대에 얼마나 많은 전기를 사용하는지 파악할 것을 권고한다. 이를 바탕으로 적정 시스템 용량을 산출하면 실제 필요 이상으로 과도한 투자를 피할 수 있고, 반대로 용량이 부족할 경우 옥상의 태양광 잠재력을 충분히 활용하지 못할 수 있다.
가정의 경우, 주간 전력 사용량이 많은 건물일수록 태양광 발전 전기를 즉시 직접 사용하는 데 적합하다. 이러한 장점은 주간 내내 전기 설비가 가동되는 생산 및 사업장에서는 더욱 두드러진다. 태양광 전기가 생산 즉시 설비에 직접 공급되어 소비될 때 자가 생산·자가 소비 모델의 이점을 극대화할 수 있다.
이온몰 하동 쇼핑센터의 사례는 전력 수요가 많은 시설에서 태양광 발전이 전기 설비 운영에 실질적인 지원을 제공할 수 있음을 보여준다. 팜 반 띠엔 하동 이온몰 대표는 태양광 발전 시스템이 특히 냉방 시스템 등 센터의 전기 설비 운영에 크게 기여하고 있다고 밝혔다.
띠엔 대표에 따르면, 태양광 발전은 냉방 시스템이 지속적으로 가동될 수 있도록 하면서도 전력망에서 구매하는 전기 수요를 줄여준다. 쇼핑센터는 연간 2,600만 kWh 이상의 전기를 소비하는데, 이 중 태양광 발전이 현재 전체 전력 소비의 약 7~10%를 차지하며, 센터가 운영에 필요한 전력을 보다 주도적으로 확보하는 데 도움을 주고 있다.
이는 자가 생산·자가 소비형 옥상 태양광의 핵심 원칙 중 하나인, 생산 즉시 전기를 직접 사용해 즉각적인 소비 수요를 충족하는 방식을 잘 보여준다. EVNHANOI 역시 현장 내 전력 소비를 우선시하는 것이 중요하다고 강조한다. 만약 건물의 야간 전력 수요가 많거나 전기 생산과 소비 시간대가 크게 어긋난다면, 고객들은 배터리 에너지 저장 시스템(BESS) 설치를 고려할 수 있다.
적정 용량· 실제 수요 파악은 필수...안전도 챙겨야
옥상 태양광 발전에 투자하는 고객들이 가장 많이 고민하는 부분 중 하나는 적정 시스템 용량 산정이다. EVNHANOI에 따르면, “옥상에 몇 kWp의 태양광 패널을 설치할 수 있을까?”라는 질문에서 출발하기보다는 먼저 건물의 전력 소비량과 주로 언제 전기를 사용하는지부터 파악해야 한다.
가정용으로 3kWp 또는 5kWp, 소규모 생산·사업장용으로 10~20kWp 등 권장 용량은 참고용일 뿐이다. 최적의 용량은 실제 전력 사용 데이터, 옥상 조건, 각 건물의 용도에 따라 산정해야 한다.
적정 용량 선정 외에도 옥상 조건에 대한 면밀한 평가가 필요하다. 옥상 면적, 방향, 그늘 여부, 구조적 안전성, 하중 지지력 등은 시스템의 성능과 안전에 직접적인 영향을 미친다. EVNHANOI는 일조량이 좋은 옥상 공간을 우선 활용하되, 건물 구조가 전기 안전 및 화재·폭발 예방 요건을 충족하는지 반드시 확인할 것을 권고한다.
저압으로 국가 전력망에 연결되는 시스템의 경우, 설치 예정지의 면 인민위원회에 관련 규정에 따라 사전 통보해야 한다. 단, 인버터 용량이 1kW 미만인 시스템은 통보 의무가 면제된다. 통보 후 10영업일 이내에 별도의 회신이 없으면 통보한 내용과 관련 법규에 따라 설치를 진행할 수 있다.
특히 고객들은 예상 전기 생산량이나 절감 효과에만 집중해 시스템의 전 생애주기 동안 안전 요건을 간과해서는 안 된다. 명확한 출처의 장비 선택, 경험 많은 컨설턴트·설계자·시공업체 선정, 충분한 보호 시스템, 낙뢰 방지, 접지, 옥상 구조 안전, 화재예방 및 소방 요건 준수 등에 우선순위를 둬야 한다.
EVNHANOI는 경제적 효율성은 시스템이 안전하고 신뢰성 있게 장기간 운영될 때에만 의미가 있다고 강조한다.
따라서 옥상 태양광 발전은 단순히 옥상에 패널을 추가 설치하는 것에 그치지 않는다. 태양광 전기 생산 원리를 이해하고, 소비 수요를 정확히 평가하며, 현장 사용을 우선시하고, 기술적·안전 요건을 준수할 때 각 건물은 태양광 에너지를 보다 효과적으로 활용할 수 있으며, 경제적이고 주도적이며 지속가능한 전력 소비에 기여할 수 있다.
