베트남의 자유무역협정(FTA)은 종종 농산물, 수산물, 섬유 등 전통적인 수출품의 이점으로 주목받지만 스위스, 노르웨이, 아이슬란드, 리히텐슈타인으로 구성된 EFTA와의 교역에서는 전자 및 기계 부품이 상당한 전략적 잠재력을 지니고 있다.
대중시장을 겨냥한 국가들과 달리, EFTA 시장은 마이크로칩, 특수 전자장비, 의료기기, 정밀 기계제품에 대한 수요가 높다.
베트남 상공회의소(VCCI) 산하 세계무역기구(WTO) 및 국제무역센터 전문가들은 베트남-EFTA 자유무역협정(VEFTA)의 대폭적인 관세 인하가 베트남 산업재에 상당한 비용 경쟁력을 제공할 수 있다고 밝혔다. 다만 엄격한 원산지 규정과 유럽의 기술 표준으로 인해 제조업체들은 철저한 품질 관리와 마이크로미터 단위의 정밀도 요건을 충족해야 한다.
전문가들은 단순히 외국 브랜드의 제품을 조립하는 데 그치지 말고, 베트남 기업들이 북유럽 및 서유럽의 핵심기술 공급망에 ‘메이드 인 베트남’(Made in Vietnam) 부품을 공급하는 데 집중해야 한다고 조언했다.
응우옌 득 쭝 베트남 HBT 정밀기계주식회사 회장은 EFTA 시장에 알루미늄 프로파일과 기계 부품을 수출하려면 다른 아시아 시장보다 훨씬 더 엄격한 기준을 충족해야 한다고 했다. 예를 들어, 스위스 파트너들은 정밀한 기술 허용오차, 투명한 소재 원산지 기록, 가공 과정에서 발생하는 탄소 배출량 데이터까지 요구한다.
쭝 회장은 이러한 요구사항을 충족하고 승인된 공급업체 지위를 확보하는 것이 어렵지만 이를 통해 가격 압박을 줄일 수 있다고 강조했다.
EFTA 회원국들은 특수 기계, 스마트 산업 장비, 자율 로봇, 기초 화학제품의 주요 공급국이기도 하다. 높은 수입 관세로 인해 유럽 기술은 베트남 지원산업 기업들에게 비용 부담이 컸으며, 일부 기업들은 구형 장비나 2차 시장의 기계에 의존할 수밖에 없었다. VEFTA에 따라 이들 제품의 관세가 전면 철폐되면 핵심기술에 대한 접근성이 높아지고 운영 비용도 합리적으로 낮아질 것으로 기대된다.
쯔엉 티 찌 빈 베트남지원산업협회(VASI) 부회장 겸 사무총장은 베트남 기계공업이 EFTA로부터 얻을 수 있는 가장 큰 이점은 첨단 CNC 가공 시스템 등 핵심기술에 대한 접근이라고 밝혔다.
빈 부회장은 세계적 수준의 장비를 활용한 제조 역량을 갖춰야만 베트남 기계공업 기업들이 저부가가치 하청 생산에 머무르지 않고 생산 자립을 이룰 수 있다고 강조했다.
빈 부회장은 현대식 생산라인 도입과 더불어 EFTA의 자동화 및 친환경 물류 분야에 대한 베트남 투자 확대는 국내 경쟁을 심화시켜 지원산업 기업들이 원자재부터 최종 가공까지 역량을 강화하고 공정을 표준화하도록 압박할 것이라고 덧붙였다.
빈 부회장은 스위스가 정밀공학 분야에서 세계적 기준을 제시하고 있기 때문에 베트남 공급업체들은 가공 정밀도와 품질관리 수준을 높여야 한다고 강조했다. 엄격한 허용오차를 충족하지 못한다면 관세 혜택만으로는 수백만 달러 규모의 주문으로 이어지지 않는다고 지적했다.
도 푸억 똥 호찌민시 기계-전기기업협회 대표는 EFTA 파트너에 부품을 공급하는 것은 품질이 중시되고 인건비가 부당하게 압박받지 않는 공정하고 투명한 비즈니스 환경을 제공한다고 말했다. 이로 인해 발생하는 수익성은 국내 기업들이 자체 연구개발(R&D) 센터에 재투자할 수 있는 건전한 현금 흐름을 창출할 수 있다고 덧붙였다.
VEFTA는 베트남 기술 및 기계공업 기업들에게 세계 최고 수준의 기준을 갖춘 시장에 진출할 기회를 열어준다. 신세대 협정의 이점을 극대화하려면 기업들은 R&D 활동을 강화하고 운영의 디지털화를 추진해야 한다. 역량 강화와 기술 숙련이 베트남 전자 및 정밀공학 산업의 고도화와 글로벌 첨단기술 공급망으로의 강력한 통합의 열쇠가 될 것이다.
