럼 베트남 당 서기장 겸 국가주석은 전쟁의 상흔이 남아 있고 최근 자연재해로 큰 피해를 입은 꽝찌성에서 인도적 지원 및 재난 대응 행사가 개최된 것을 높이 평가했다. 그는 대행 서기를 통해 도널드 트럼프 미국 대통령과 영부인에게 안부를 전하며, 조속한 시일 내에 베트남을 방문해 줄 것을 거듭 초청했다.
럼 국가주석은 “베트남은 미국을 가장 전략적으로 중요한 파트너 중 하나로 항상 간주하고 있으며, 포괄적 전략적 동반자 관계의 틀 안에서 양국 국민의 이익과 지역 및 세계의 평화·안정·번영을 위해 실질적이고 포괄적이며 효과적으로 협력해 나가길 원한다”고 밝혔다.
그는 최근 국방 분야에서의 진전을 환영하며, 양측이 합의된 협력 메커니즘·프로그램·원칙을 효과적으로 이행하고, 각국의 필요와 이익에 부합하는 분야에서 협력을 실질적인 행동으로 전환할 것을 제안했다.
이에 대해 훙 까오 미 해군 장관 대행은 베트남을 다시 찾게 되어 기쁘다며, 최근 몇 년간 양국 관계가 긍정적으로 발전하고 있음을 높이 평가했다. 그는 “미국은 베트남과의 관계를 중시하며, 점점 더 중요한 역할을 하고 있는 강하고 독립적이며 번영하는 베트남을 지지한다”고 강조했다.
그는 또한 글로벌, 지역, 양자 차원에서 베트남과의 협력을 더욱 강화하고 싶다는 의지를 표명했다. 그는 국방 협력, 특히 해양 안보 협력이 양국은 물론, 역내의 평화·번영·안보·협력·발전에 중요한 역할을 한다는 점에 동의했다.
그는 해양 안보, 역량 강화, 인도적 지원, 재난 대응, 공동의 지역 과제 해결 등 다양한 분야에서 협력을 확대하고 싶다는 뜻도 밝혔다.
이어 양국 관계에서 전쟁 후유증 극복의 특별한 중요성을 강조하며, 미국이 다이옥신 정화, 불발탄 제거, 장애인 지원 등 관련 프로젝트를 지속적으로 유지·확대해 줄 것을 요청했다.
또한, 7월 전몰·부상 군인 추모의 달을 앞두고, 미국이 기술 이전을 확대하고, 전사한 베트남 군인의 유해 위치 확인 및 신원 확인에 도움이 될 수 있는 정보와 유품 제공을 제안했다.
그는 “이러한 협력은 깊은 인도주의적 의미를 지니며, 양국이 상처를 치유하고 화해와 상호 신뢰를 구축하기 위해 노력하고 있음을 보여주는 구체적 증거”라고 강조했다.
까오 장관 대행도 이에 동의하며, 자신이 전쟁 중 태어난 경험을 언급하며 전쟁이 남긴 고통을 깊이 이해한다고 밝혔다. 그는 “전쟁 후유증 극복에서의 진전은 양국이 과거를 뒤로하고 미래를 향해 나아가려는 공동의 결의를 보여주는 강력한 증거”라고 말했다.
그는 이러한 노력이 수십 년간 전쟁의 상처를 치유하고 양국 관계를 강화해왔다고 했다. 그는 실종 미군 수색에 대한 베트남 정부와 국민의 지원에 감사를 표하며, 미국도 베트남 내 전쟁 후유증 극복 사업에 장기적으로 전념할 것임을 재확인했다.
두 번째로 하노이를 찾은 까오 장관 대행은 베트남의 눈부신 발전과 높아진 국제적 위상에 깊은 인상을 받았다고 밝혔다. 그는 현재 직책뿐 아니라 베트남계 미국인으로서, 미국 내 베트남 커뮤니티가 베트남의 평화, 회복력, 발전, 그리고 베트남-미국 관계의 지속적 성장에 기여할 수 있도록 계속 지원하겠다고 약속했다.
럼 국가주석은 베트남-미국 관계가 앞으로도 안정적·실질적·효과적으로 발전해 인도-태평양 지역의 평화·협력·발전에 긍정적으로 기여할 것이라고 확신을 표했다.
