여성 과학자들, 곳곳서 존재감 과시
주요 연구기관, 대학 연구실, 선도적인 기술 기업에서 여성 지식인의 비율이 꾸준히 증가하고 있으며, 여성 과학자가 저술한 논문의 수도 함께 늘고 있다. 이들은 인공지능(AI), 빅데이터, 바이오기술 등 한때 엄격하게 여겨졌던 분야에도 과감히 도전하고 있다. 국내외 유수의 과학상 수상은 베트남 여성 과학자들의 끈기와 창의성을 입증한다.
베트남 자연과학기술원(VAST)에서는 미래 혁신을 이끌 잠재력을 지닌 젊은 여성 과학자들이 새롭게 부상하고 있다. 약 1,980명의 연구진 중 905명이 여성으로, 여성 박사 인력도 빠르게 증가하고 있다.
이들의 영향력은 리더십 구조에서도 뚜렷하게 나타난다. VAST 산하 기관 전체에서 여성 리더가 20% 이상을 차지하고 있다. 많은 여성 과학자들이 탁월한 연구 성과와 분야 선도, 그리고 Ta Quang Buu상, 코발레프스카야상 등 권위 있는 상을 수상하며 명성을 쌓았다. 또한 이들은 국제기구 및 위원회 활동에도 적극 참여해 세계 과학계 담론에 기여하고 있다.
추 호앙 하(Chu Hoang Ha) VAST 부원장은 “과학 연구에서 성평등을 보장하는 것이 기관의 일관된 정책”이라며, “모든 과학자는 동일한 전문 기준에 따라 평가받는다”고 강조했다. 아울러 젊은 과학자와 여성 과학자가 대형 연구 프로젝트에 적극 참여할 수 있도록 장려 및 지원하는 제도도 마련되어 있다고 밝혔다.
보건부 산하 국립약재연구소에서는 여성 연구진이 전체의 50%를 차지한다. 이곳의 많은 여성 연구자들이 국가, 부처, 지방 과학기술 프로젝트를 주도하고 있으며, 주요 센터, 부서, 전문 사무실의 리더로도 활약하고 있다. 이는 여성 과학자들이 직장에서 성장하고 역할을 입증할 수 있는 우호적인 환경이 지속적으로 제공되고 있음을 보여준다.
여성은 더 이상 단순한 수혜자가 아니라 새로운 가치를 직접 창조하는 주체입니다. 여성 리더의 존재는 경영에 지적이고 단호한 결정을 더하며, 경제 발전과 사회 복지를 균형 있게 이끕니다.
부 반 틱(Vu Van Tich) 과학기술전략원 부원장
과학기술부 산하 과학기술전략원 부원장인 부 반 틱(Vu Van Tich) 부교수는 “4차 산업혁명 시대에 여성은 더 이상 단순한 수혜자가 아니라 새로운 가치를 직접 창조하는 주체”라며, “여성 리더의 존재는 경영에 지적이고 단호한 결정을 더하며, 경제 발전과 사회 복지를 균형 있게 이끈다”고 강조했다.
기술 창업 분야에서 여성의 역량 강화 물결은 혁신을 촉진하고 있다. 여성 기업가들은 수익 창출뿐 아니라 지속가능한 발전과 사회적 책임에도 특별한 중점을 두고 있다.
교육과 보건, 즉 지식경제의 두 축에서 여성은 다수를 차지하며, 인적자원 질 향상에 결정적 역할을 하고 있다. 이들의 기여는 단순한 성장 수치에 그치지 않고, 변화하는 경제의 지속가능성과 인간미를 구현한다.
팜 민 찐 총리는 이달 초 하노이에서 중앙기관 여성 리더 및 관리자들과 만난 자리에서 새로운 발전 시대에 여성 지식인의 역할에 큰 기대감을 나타냈다. 그는 “과학, 기술, 혁신이 두 자릿수 성장과 국가 전략적 발전 목표 달성의 핵심 동력이 되고 있다”고 강조했다.
찐 총리는 "국가는 디지털 전환과 녹색 전환, 에너지 전환, 인적자원 질과 연계된 경제 구조조정 등 네 가지 근본적 변혁에 집중하고 있다"며 "이 과정에서 베트남 여성을 중요한 내생적 자원으로 지목하며, 이들이 적극적으로 참여하고 주도하며 새로운 기회를 선도할 것"이라고 했다.
총리는 모든 부처, 기관, 지방정부에 여성, 특히 여성 지식인이 과학 연구와 혁신에 주도적으로 참여할 수 있도록 제도와 정책을 지속적으로 개선하고, 과학기술, 디지털 전환, 녹색 전환 등 국가 전략적 발전 목표에 더 깊이 기여할 수 있는 우호적 환경을 조성할 것을 촉구했다.
여성 연구자들 위한 과학 환경 조성
여성 과학자가 국가 전략적 발전 목표에 더 깊이 기여하려면, 성별 특성을 고려한 경쟁적이면서도 인간적인 과학 환경 조성이 필수적이다.
이러한 방향성은 연구기관과 대학의 연구 활동에서 실현되고 있다. 정치국의 ‘과학기술, 혁신, 국가 디지털 전환 촉진에 관한 결의(57-NQ/TW)’는 여성 과학자를 포함한 연구자들이 연구개발에 더 깊이 참여할 수 있는 동력과 우호적 조건을 제공하고 있다.
보건부 산하 약용자원센터의 팜 탄 후옌 부교수는 “57-NQ/TW 결의와 공중보건 강화 및 개선을 위한 72-NQ/TW 결의에 따라, 국립약재연구소는 사회적 수요에 부응하는 제품 개발을 위한 응용연구를 가속화하고 있다”고 밝혔다.
그녀는 “연구소의 많은 여성 인력이 해외에서 엄격한 훈련을 받아 전문성과 경험을 갖췄다"며 "이를 바탕으로 약용자원 보존 및 지속가능한 개발, 생물다양성 보전, 녹색 건강 및 녹색 경제 목표 달성에 기여하고 있다”고 덧붙였다.
하노이과학기술대학교 화학생명과학부 식품기술학과 부학장인 부 투 짱 교수는 “국가 차원의 과학기술 발전과 혁신 추진 속에서 연구 생태계에 체계적 투자가 이뤄지고, 연구 이전 메커니즘이 정비되며, 창업 혁신이 강력히 촉진되고 있다”고 평가했다.
진정으로 진보적인 과학 환경은 남녀를 우선시하지 않고, 각 개인이 잠재력을 최대한 실현할 수 있는 조건을 조성합니다.
그녀는 “전략적 기술 분야에서는 고품질 융합형 인재 수요가 매우 크다”며, “여성 과학자들은 인내심, 꼼꼼함, 연결력 등 강점을 살려 핵심 연구 그룹, 국가 프로젝트, 국제 협력에 더 깊이 참여할 수 있는 기회를 갖게 된다”고 강조했다.
동등한 기회와 지원 환경이 마련된다면, 여성 과학자들은 첨단 기술 분야에서 주도적 역할을 하며 지속가능한 국가 발전에 실질적으로 기여할 수 있다.
여성 과학자들이 직면한 가장 큰 장벽은 경력과 가정의 균형이다. 특히 국제 논문 발표, 연구팀 구축, 대형 프로젝트 추진 등 집중이 요구되는 시기에 이 문제가 두드러진다. 일부 공학 및 기술 분야에서는 보이지 않는 성별 편견이 여전히 존재해, 여성들이 전문성을 입증하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다.
또한, 많은 장학금, 핵심 프로젝트, 과학상은 35세 또는 40세 미만 등 연령 제한을 두고 있어, 출산과 육아 시기에 있는 여성에게 불리하게 작용한다. 과학계 경쟁은 연간 논문 수와 인용 지수에 크게 의존하는데, 이는 출산기 여성에게 추가적인 부담을 준다.
많은 과학자들은 “진정으로 진보적인 과학 환경은 남녀를 우선시하지 않고, 각 개인이 잠재력을 최대한 실현할 수 있는 조건을 조성한다”고 강조한다. 이러한 환경에서 여성 과학자들은 사회 전체 발전에 더욱 온전히 기여할 수 있을 것이다.
