존재감 커지는 여성 과학자들...지원 확대 '절실'

이는 여성 지식인의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 구체적이고 집중적이며 충분히 강력한 변화가 필요함을 의미한다.

기회의 제공, 잠재력 분출

기회를 제공한다는 것은 단순히 여건을 조성하는 것에 그치지 않고, 신뢰를 확고히 하는 것을 의미한다. 여성에게 신뢰와 지원, 권한이 부여될 때, 그들의 창의적 잠재력은 강력하게 발휘되어 과학 발전, 디지털 전환, 국가의 번영하는 미래에 실질적으로 기여할 수 있다. 그렇다면 여성 지식인들이 연구, 응용, 혁신에 더욱 적극적으로 참여하여 57-NQ/TW 결의안의 돌파정신 실현에 기여할 수 있도록 우선적으로 조정해야 할 정책은 무엇일까?

많은 전문가, 관리자, 과학자들은 정책 그룹 중 즉각적인 조정이 필요한 부분을 강조했다. 이에 따르면, 최우선 과제는 연령 및 연구 기간에 관한 정책으로, 이는 기술적 장벽이지만 여성 과학자의 경력 발전 기회에 큰 영향을 미친다. 여성의 국가급 연구과제 책임자, 교수, 부교수, 젊은 과학자상 자격 기준에 3~5년을 추가하는 메커니즘이 필요하며, 여성 과제 책임자 비율을 30%까지 늘려야 한다는 의견이 제시됐다.

또한, 출산휴가 기간 중 과제 연기 및 연장 허용 등 성별 특성을 반영한 자금 지원 메커니즘이 필요하며, 여성의 과학위원회 및 관리직 참여를 확대해 정책 수립의 다양성을 확보해야 한다. 이는 실질적으로 기회를 제공하는 것으로, 유연하고 포용적인 정책이 요구된다.

이와 함께, 직접 위탁 및 과제 지정 메커니즘 도입도 필요하다. 베트남 여성지식인협회 산하 과학기술창업응용센터의 레 티 칸 번(Le Thi Khanh Van) 소장은 총리실의 2025년 5월 16일자 정부문서 4324/VPCP에 따라 과학기술부가 연구과제 위탁에 관심을 갖고 지원하도록 했다며, 이를 통해 베트남 여성지식인협회와 여성 과학자들이 과학기술 및 혁신 발전에 기여할 수 있도록 해야 한다고 했다. 핵심은 이러한 위탁 과제가 단순한 지침에 그치지 않고 실질적인 기회로 이어지도록 하는 것이다.

퀸즐랜드 베트남과학자클럽(AVESQ) 조정관 팜투히엔 박사는 여성 과학자를 위한 전략적 리더십 생태계 구축의 필요성을 강조하며, 멘토링에서 경력 멘토링 모델로 전환해 여성 과학자들에게 보다 실질적인 기회를 제공해야 한다고 했다.

효과적인 멘토링 생태계는 경력 생애주기를 중심으로 설계되어야 한다. 베트남은 해외 베트남 전문가 커뮤니티가 점점 더 강력하고 긴밀하게 연결되어 있다는 점에서 큰 이점을 갖고 있다. 과학기술 정책의 개발, 평가, 모니터링 전 과정에 성평등 및 사회적 포용(GESI)을 통합하는 것이 중요하다.

정책 조정과 더불어, 여성 지식인의 역량과 기여가 성별에 관계없이 객관적으로 인정받을 수 있는 공정한 경쟁 환경 조성이 필요하다. 사회는 학교 시절부터 젊은 여성들에게 과학적 자신감을 심어주어야 한다.

생산성 지표를 보다 유연하게 설계하고, 연구의 영향력을 연간 논문 수가 아닌 장기적 관점에서 평가하는 등 경쟁적이면서도 인간적인 과학 환경을 구축해야 한다. 또한, 협력 연구 문화, 멘토링 네트워크, 적절한 지원 인프라를 촉진하고, 암묵적인 성별 편견을 제거하는 것이 필요하다.

여성 과학자를 위한 핵심 지원 체계

과학 분야 여성 지원을 위한 자금 및 조직의 역할이 점점 더 중요해지고 있으며, 이는 정책 방향을 여성 지식인에게 실질적인 기회로 전환하는 데 기여하고 있다.

베트남과학기술원 자연사박물관류 담 응옥 안 박사에 따르면, 베트남 여성의 발전을 촉진하기 위한 연구 프로그램, 상, 지원, 자금은 코발레프스카야상(Kovalevskaya Award)과 로레알-유네스코(L’Oréal-UNESCO) 두 프로그램을 제외하면 다양성이 부족하고, 이마저도 오랜 기간 제한된 자금으로 운영되고 있다.

여성을 위한 연구개발 자금 프로그램을 더 많이 설계해 연구 역량을 강화할 기회를 제공해야 하며, 연구과제 심사 시 여성에게 일정 비율을 할당하는 방안도 필요하다.

국가과학기술발전기금(NAFOSTED) 다오 응옥 찌엔 이사장은 기금이 자금 지원 시 성차별 금지 원칙을 일관되게 적용하고 있다고 밝혔다. 각 분야 과학위원회에 여성 비율이 평균 13.6% 수준으로 적절히 반영되어 있다.

기초연구 프로그램에서 여성 과제 책임자 비율은 약 25%에 달한다. 출산 및 육아휴직에 대한 유연한 연장 메커니즘도 시행 중이며, 우수 여성 과학자에 대한 홍보도 강화해 동기 부여와 긍정적 롤 모델을 제공하고 있다.

2026~2030년 기간에는 기금의 조직 및 운영에 관한 시행령 초안에서 여성 과학자를 선정 메커니즘에서 우선시하는 정책 방향이 보다 명확히 제시됐다. 동시에 국내외 베트남 여성 지식인 네트워크와의 연계를 강화해 협력 확대와 국제 경쟁력 제고를 도모할 계획이다.

꽉 티 응옥 안 중앙예술교육대학 응용미술학부 부교수는 학업 능력이 뛰어난 소수민족 여성 학생을 위한 장학금, 선발, 교육 정책이 필요하며, 여성 학생이 부족한 과학 분야를 우선 지원해야 한다고 강조했다.

교수 및 과학자의 지원을 받아 '여성 과학자 육성' 프로그램을 개발하기 위한 연구도 필요하다. 성공한 여성 과학자의 영감을 주는 역할을 교류 및 학술 멘토링을 통해 강화해야 하며, 동시에 부처 및 기관 간 협력을 통해 여성 과학자의 포괄적이고 공정하며 지속가능한 발전을 위한 장기적 비전의 전략을 수립해야 한다.

로레알 베트남(L’Oréal Viet Nam) 대외협력-지속가능발전 담당 부총괄 응우옌 응옥 투옛 찐 씨는 베트남이 지식 기반 경제로 전환하고 혁신과 창의성을 추구하는 현 시점에서, 여성 과학자를 과학 여정의 모든 단계에서 지원하고 보호할 수 있는 긍정적 생태계가 필요하다고 밝혔다.

베트남 여성의 과학 연구 지원 프로그램 외에도, 로레알은 유네스코와 협력해 전 세계적으로 과학에 크게 기여한 여성 과학자를 매년 시상하는 상을 제정했다. 이 프로그램은 초기 과학 분야 여성에게 영감을 주고 교육하며, 전 세계 초·중등 여학생들이 STEM 분야에 진출하도록 장려하고 있다.

여성의 과학 분야 발전은 국내 과학기술 발전에 장기적으로 긍정적 영향을 미칠 뿐만 아니라, 베트남이 국제 협력에서 위상을 높이고, 자금 유치 및 혁신적이고 진보적인 국가 이미지를 세계에 확산하는 데에도 기여한다.

과학기술 분야 여성 지식인의 권익을 대표하는 조직으로서, 레 티 카잉 번 소장은 베트남 여성지식인협회가 앞으로 전략적 역할을 더욱 강화해 57호 결의안의 돌파 목표 실현에 기여해야 한다고 강조했다.

이를 위해 과학자와 기업 간의 가교 역할을 강화하고, 학제 간 연계를 촉진하며, 연구 성과의 실용화, 정책 비평 및 제안 참여, 회원 역량 강화, 과학 활동 내 성별 장벽 해소에 기여해야 한다고 밝혔다.