음력 마지막 달 15일경부터 하노이 곳곳에는 꽃길이 펼쳐지지만, 항루억(Hang Luoc) 거리만의 특별한 감성을 자아낸다. 항루억 거리는 선명한 복숭아꽃의 분홍빛, 잘 익은 금귤의 황금빛, 순수한 매화의 흰빛으로 축제의 옷을 입는다. 이 색채들은 새로운 봄의 도래를 알린다.
이 시장은 주로 구시가지에 거주하는 주민들, 즉 좁은 집과 골목에 사는 이들을 대상으로 하기에, 금귤나무, 복숭아 가지, 매화 화분 모두 아담하고 매력적이다. '작지만 정교하다' – 이것이 항루억 꽃시장의 상품을 대표하는 특징이다. 구매자들은 꽃이 크고, 꽃봉오리가 단단하며, 색이 밝고, 형태가 우아한 복숭아 가지를 선호한다.
항루억 꽃시장에는 북부의 시와 전설에 자주 등장하며 순수와 고결함을 상징하는 흰 매화 화분이 항상 빠지지 않는다.
바비(Ba Vi) 산 기슭의 떤린(Tan Linh) 면에서 온 판매상 응우옌 티 짱(Nguyen Thi Trang)은 가족이 직접 재배한 흰 매화 화분을 가져온다. 그녀는 “하노이 사람들은 매화의 형태와 꽃 모두를 감상하기 위해 화분을 장식한다”고 설명했다. “저는 단순한 꽃 재배 농부이지만, 손님들과 대화하려면 문화적 이야기도 배워야 했어요. 항루억에서 판매하는 것은 때로는 까다로운 노년층 손님들 때문에 부담스럽기도 하지만, 더 많은 것을 배우고 나무를 더 아름답게 가꾸기 위해 노력하는 기쁨도 있습니다.”
전통 문화를 사랑하는 이들은 또 다른 특별한 이유로 항루억 꽃시장을 찾는다. 바로 골동품을 파는 가판대를 둘러보기 위해서다. 항루억은 뗏(Tet, 설) 꽃시장일 뿐만 아니라 한때 연례 골동품 시장이 열리던 곳이기도 하다.
작은 불상 하나를 영적 공간이나 다실에 두기 위해 구입할 수도 있고, 자개로 장식된 찻상, 100년 된 시계, 꽃병 한 쌍, 도자기 찻주전자 등을 고를 수도 있다.
애호가들은 이러한 골동품에 수백만, 심지어 수천만 동(VND) 이상을 아낌없이 지불한다.
가판대와 상품들은 거리 위에 바로 진열되어 있지만, 하노이뿐만 아니라 박닌(Bac Ninh), 하이퐁(Hai Phong), 닌빈(Ninh Binh) 등 인근 성에서 온 골동품 수집가들도 끌어들인다.
항루억 꽃시장이 '추억의 시장'으로 불리는 데에는 이러한 골동품과 빈티지 가판대가 한몫한다.
항루억–항마(Hang Ma) 교차로에서 빈티지 상품 가판대를 운영하는 응우옌 응옥 안(Nguyen Ngoc Anh)은 “골동품 감정은 집안에서 배웠습니다. 우리 집은 대대로 가게를 운영해왔고, 저는 1990년대에 가업을 잇게 됐죠. 그 이후로 매년 한 번 열리는 항루억 골동품 시장을 한 번도 빠진 적이 없습니다”라고 말했다.
하노이는 전국에서 골동품 및 빈티지 상점이 가장 많은 도시로 꼽힌다. 평소에는 응이 땀(Nghi Tam) 거리와 반푹(Van Phuc) 비단 마을 시장에 주요 상점들이 모여 있다. 하지만 뗏이 다가오면 많은 상점들이 항루억에 모인다. 이곳을 찾는 이들은 단순히 사고파는 것뿐만 아니라, 같은 취향을 가진 이들과 교류하기 위해서다. 전통 문화를 사랑하는 이들에게는 더없이 좋은 기회다.
골동품과 빈티지 상품은 평소 쉽게 접할 수 없다. 하지만 이곳에서는 자유롭게 감상하고, 만져보고, 흥정하며, 옛 하노이의 정취를 만끽할 수 있다.
항루억은 오랜 전통의 시장이자 골동품의 집산지일 뿐만 아니라, 하노이인들의 세대를 아우르는 기억 속에 살아 숨 쉬는 '추억의 시장'으로 불린다.
하노이의 대표적인 고풍스러운 꽃시장인 이곳에서는, 세련되게 차려입은 노인들과 중년 신사들이 꽃과 나무, 풍경을 감상하며 여유롭게 산책하는 모습을 쉽게 볼 수 있다.
구시가지에 오랫동안 거주한 응우옌 테 민(Nguyen The Minh)은 친구들과 손주들과 함께 항루억 꽃시장을 거닐며 옛 추억을 되새기고, 이를 다음 세대에 전하는 것이 큰 즐거움이라고 전했다.
100년 역사의 항루억 꽃시장은 하노이에서 가장 오래된 꽃시장이다. 음력 마지막 달 23일부터 30일까지 단 일주일만 열린다. 1년에 한 번뿐이지만, 이 시장은 하노이인들의 세대와 함께 이어져 왔다.
