그러나 공급망은 지속가능성 가치가 실제로 시험받는 곳이기도 하다. 유럽연합(EU)의 새로운 공급망 실사 규정과 요건으로 인해, 베트남 수출업체들은 시의적절하게 적응하지 못할 경우 자칫 글로벌 가치사슬에서 배제될 위험에 직면해 있다.
유럽연합 회원국들, 공급망 실사 가동...배제 리스크 부각
베트남상공회의소(VCCI)에 따르면, 주요 글로벌 경제권들은 경제적 효율성과 지속가능한 발전 가치를 보장하기 위해 공급망 관리 방식을 점진적으로 전환하고 있다.
지난 2년간 여러 EU 회원국들은 공급망 내 인권 및 환경과 관련된 위험을 모니터링, 평가, 예방하기 위한 일련의 새로운 법적 규정을 도입하고 시행해 왔으며, 이는 일반적으로 ‘공급망 실사’로 불린다.
이러한 규정은 현재 세계에서 가장 엄격한 수준으로, EU 내 기업뿐만 아니라 전 세계 공급망에도 적용된다. 섬유·의류, 가죽·신발, 전자, 농업, 수산업 등 다양한 분야에 원자재, 물류, 노동력을 제공하는 핵심 ‘연결고리’ 역할을 하는 베트남 기업들도 필연적으로 영향을 받을 수밖에 없다.
EU는 여전히 베트남의 두 번째로 큰 수출 시장으로, 연간 수출액이 약 400~500억 달러에 달하며, 이는 베트남의 시장 다변화 전략에서 중요한 비중을 차지한다.
하지만 공급망 실사는 수출 모멘텀을 유지하는 데 큰 도전 과제로 작용하고 있다. 베트남 기업들은 EU 규정 하에서 파트너십을 지속하기 위해 노동, 환경, 인권 관련 정보의 투명성을 확보해야만 한다.
최근 VCCI 조사에 따르면, EU로 수출하는 베트남 기업 및 단체의 59.3%가 공급망 실사 규정에 대해 전혀 들어본 적이 없었고, 36.6%는 용어만 들어봤을 뿐 구체적인 내용을 알지 못하는 것으로 나타났다.
이는 변화하는 EU 정책과 베트남의 대응 준비 수준 사이에 큰 격차가 있음을 보여준다. 특히 인도와 인도네시아 기업들이 ESG(환경·사회·지배구조) 준수를 적극 추진하는 상황에서 베트남의 경쟁력이 약화될 수 있다.
EU는 여전히 베트남의 두 번째로 큰 수출 시장으로, 연간 수출액이 400~500억 달러에 달하며, 이는 시장 다변화 전략에서 중요한 비중을 차지한다.
기준 미달, 협력 규정 위반, 정보 제공 거부 등은 주문 취소, 공급망에서의 배제, 시장 점유율 확대 기회 상실, 심지어 국제 무역 분쟁에 간접적으로 휘말리는 등 심각한 결과로 이어질 수 있다.
EU의 공급망 실사 요건을 충분히 이해하기 위해, VCCI 산하 WTO·통합센터 응우옌 티 투 짱 소장은 베트남 내 이해관계자들을 위한 정보 전달 강화 필요성을 강조했다. 동시에 기업들은 자발적으로 인식을 제고하고, 공급망 내 경쟁력을 강화하며, 준수 준비를 철저히 하고, 안일함과 과도한 불안 모두를 경계해야 한다고 조언했다.
베트남 기업들은 장기적 이익을 지키기 위해 노동 및 환경 관련 베트남 법률을 엄격히 준수하고, 위반 위험을 신속히 식별·예방하며, 관련 문서와 증거를 제대로 보관하고, 파트너와의 실사 절차에 적극 협력해야 한다. 궁극적으로, 파트너가 실사 조치를 요청할 경우 적극적으로 소통하고 적절히 대응하는 자세가 필요하다.
조기 대응 필요
응우옌 티 투 짱 소장은 현재 기업들이 직면한 가장 큰 장애물 중 하나로 전문 법률 및 통합 컨설턴트의 부족을 꼽았다.
제품 기준에 대한 EU의 점점 더 엄격해지는 요구로 인한 부정적 영향을 피하기 위해, 협회 및 관련 단체들은 각 대상 그룹에 맞는 정확한 콘텐츠로 폭넓은 커뮤니케이션 채널을 통해 회원들에게 정보 지원과 역량 강화를 강화해야 한다.
국가 관리기관은 노동 및 환경 위반 위험이 발생하는 즉시 점검과 감독을 통해 이를 감지하고 경고해야 하며, 동시에 기업들이 준수 여부를 검증·인증할 수 있도록 지원해 이 핵심 수출 시장을 지속적으로 발전시킬 수 있도록 도와야 한다.
FNF 베트남의 바네사 슈타인메츠 소장은 EU의 새로운 요구가 글로벌 공급망을 더욱 투명하고 지속가능하게 재편하고 있다고 지적했다.
초기에는 많은 기업들이 이러한 규정을 복잡하고 부담스럽게 느낄 수 있다. 그러나 본질적으로 이는 생산자, 공급자, 소비자 간의 신뢰를 구축하는 과정이다.
따라서 기업이 투명성, 책임성, 우수한 거버넌스를 입증할 수 있다면 국제 시장에서 더 강력하고 경쟁력 있는 파트너로 성장할 수 있다. 또한 글로벌 공급망 변화에 대한 이해를 높이고 새로운 규정에 조기 대비하면 향후 EU로의 지속가능한 수출 기반을 마련할 수 있다.
초기 준수 비용이 높아 기업들이 주저할 수 있지만, 이는 지속가능한 발전을 위한 가치 있는 투자다. 일단 기준을 충족하면 기업의 신뢰도는 높아지고 장기 계약도 더 많이 확보할 수 있다.
이것은 또한 기업이 거버넌스 역량을 업그레이드하고 미래의 글로벌 무역 변동성에 더 강인하게 대응할 수 있는 기회이기도 하다. 이러한 도전 과제에 대응하려면 정부의 적극적인 소통 강화, 교육 프로그램 및 녹색 전환 기금 지원 등 전방위적 협력이 필요하다.
업계 협회는 기업을 위한 정보 업데이트 워크숍을 더 많이 개최하는 등 가교 역할을 해야 한다. 한편, 기업 스스로도 적극적으로 적응하고, 관리 시스템에 투자하며, 제품 품질을 개선하고, EU 파트너와의 협력을 강화해 경험을 공유해야 한다.
초기 준수 비용이 높아 기업들이 주저할 수 있지만, 이는 지속가능한 발전을 위한 가치 있는 투자다. 일단 기준을 충족하면 기업의 신뢰도는 높아지고 장기 계약도 더 많이 확보할 수 있다.
무엇보다 EU의 새로운 규정은 불가피한 추세로 받아들여야 하며, 이를 통해 기업은 더욱 투명하고 지속가능한 방식으로 글로벌 경제에 깊이 통합할 수 있고, 베트남 상품의 글로벌 무역 지도상 위상을 계속해서 확고히 할 수 있을 것이다.
