따라서 다중 모드 교통 인프라 개발 전략에서 호찌민시는 내륙 수로 시스템의 막대한 잠재력을 최대한 발휘하기 위해 노력하고 있다.
새로운 가치사슬 창출
호찌민시는 총 연장 약 1,450km에 달하는 내륙 수로망을 보유하고 있어 전국에서 가장 밀집된 수로 시스템을 갖춘 도시 중 하나로 꼽힌다. 이 시스템에는 사이공강, 동나이강, 냐베강, 롱따우강 등 주요 하천이 포함되어 있어 화물 운송과 수상 관광 발전에 막대한 잠재력을 제공한다.
또한, 호찌민시는 남부 최대의 항만 시스템을 자랑하며, 까이멥-티바이 국제항만 단지와 함께 까우다 선착장, 붕따우-호찌민시 고속 페리 터미널(박당 선착장) 등 관광을 위한 선착장 시스템도 잘 발달되어 있다. 이러한 지리적 이점은 지역 간 물류 운송 시스템의 지속 가능한 발전에 크게 기여하고 있다.
응우옌 응옥 칸 떠이남ICD 항만유한책임회사 대표에 따르면, 현재 회사는 까이멥-티바이 항만에서 쯔엉토 항만까지, 그리고 반대로 연간 약 75만 TEU의 화물을 대형 선박으로 운송하고 있다. 화물은 매년 10%씩 꾸준히 증가하고 있다.
이 컨테이너를 국도 51호선을 통해 도로로 호찌민시까지 운송할 경우, 교통 체증으로 인한 추가 비용과 지연이 발생한다. 이동 시간 측면에서도 비효율적이다. 이는 물류 기업들이 적극적으로 활용하고 있는 수상 운송의 큰 장점이다.
물류업계에 따르면, 수상 화물 운송은 일반적으로 도로 운송보다 30~50% 저렴해 건설 자재, 농산물, 컨테이너 등 대량 화물 운송에 적합하다.
호찌민시와 동나이, 남서부 지역을 연결하는 수상 운송 노선이 잘 조직된다면, 국도 1호선과 호찌민시-쭝르엉 고속도로 등 주요 간선 도로의 부담을 크게 줄일 수 있다. 동시에 내륙 컨테이너 기지(ICD)와 내륙 수로 터미널이 항만과 효과적으로 ‘물동량 분담’ 역할을 하게 된다.
화물 운송과 더불어, 여객 운송과 관광 개발이 결합되면서 상당한 잠재력이 창출되고 있다. 호찌민시는 수년간 다양한 독특한 모델을 도입해 ‘강의 도시’ 모델을 통한 GDP 성장에 기여해왔다.
예를 들어, 2017년 11월부터 사이공강에서 운행 중인 1호선 수상버스(박당-린동 노선)는 수백만 명의 관광객과 시민이 이용하며, 도심-동부 축의 도로 교통 부담 완화에도 기여하고 있다.
박당-린동 수상버스 운영사인 트엉녓유한회사의 응우옌 낌 또안 대표는 “8년간 운영한 결과, 2025년에는 82만 명의 승객을 수송할 것으로 잠정 집계됐다"며 "이는 첫해 대비 100% 증가한 수치로, 시민들이 수상 교통을 이용하는 습관을 형성하는 데 큰 역할을 했다"고 말했다. 그러면서 수로 시스템을 제대로 활용한다면 경제적 가치뿐 아니라 호찌민시 수로의 경관적 가치도 크게 높일 수 있다고 밝혔다.
현재 호찌민시는 11개의 해상 노선과 총 연장 913km에 달하는 101개의 내륙 수로를 보유하고 있다. 이 잠재력을 극대화하기 위해 시는 7개의 정기 투어와 15개 이상의 신규 투어를 포함해 60개 이상의 수상 관광 프로그램을 개발했다. 이러한 수로는 도시의 문화와 역사에 뿌리를 둔 독특한 관광 상품을 창출하고 있다.
종합적인 수로 개발 전략 필요
개발 공간 확장과 지역 연계 강화 이후, 호찌민시의 수상 운송 시스템은 도심뿐 아니라 동남부와 남서부를 연결하는 ‘유연한 중추’ 역할을 하고 있다. 그러나 실제로는 활용 수준이 매우 미미하다. 수상 운송 및 관광 활동은 도시 교통 및 서비스 구조에서 차지하는 비중이 아직 낮다.
계획 전문가들은 수상버스 노선과 수상 관광의 효과가 제한되는 주요 원인으로, 계획에 따른 선착장 및 부두 시스템에 대한 투자가 부족해 승객 접근성이 떨어지고 노선 서비스 범위가 제한된 점을 꼽는다. 8년간 운영했음에도 9개 선착장 중 7곳만 투자됐다. 이들 선착장도 토지 사용 관련 법적 절차 미비로 임시 운영 중이다.
이외에도, 선착장 인프라와 현대 물류와의 연계 부족, 대형 선박 통행을 제한하는 저수고 교량, 수로-도로-항만 간 다중 모드 연계 미흡 등 여러 한계가 수로 인프라의 본격적인 활성화를 가로막고 있다.
건축가인 응오 비엣 남 선은 “인프라가 종합적으로 투자된다면 사이공강은 수상 교통의 ‘중추’가 되어 업무, 관광, 오락이 결합된 다양한 지역을 연결하는 여정이 될 것”이라며, “무엇보다도 선착장, 부두, 수로 준설 등 인프라 투자를 우선하고, 이후 상업 및 서비스 개발로 이어져야 한다”고 강조했다.
교통 인프라 투자 및 개선의 핵심 노력 중 하나는 호찌민시가 주요 교량의 유효 통과 높이(교량 하부와 수면 사이의 거리)를 높이는 것이다. 이는 교량의 경간을 높이거나 구조를 개조하는 기술적 해결책이다.
시는 빈찌에우 1교와 빈푸억 1교의 유효 통과 높이 증대를 위해 2,000억 동을 우선 배정해, 오랜 기간 수상 운송의 병목이자 대형 화물선의 통행을 가로막았던 문제를 해소할 계획이다.
쩐 꽝 람 호찌민시 교통국장은 “시는 수상 운송을 새로운 성장 동력으로 보고 있다"며 "빈찌에우 1교와 빈푸억 1교의 유효 통과 높이 확대는 지역 발전에 대한 시의 의지이자, 이 중요한 수로의 동시적 활용을 보장하는 조치”라고 했다. 장기적으로는 물류 시스템, 항만, ICD 항만과 연계된 수상 운송 발전 방안을 마련해 시행할 것이라고 덧붙였다.
시는 2026~2030년 수상 운송 능력 확대를 위해 박당, 냐롱-칸호이 지역에 공공 여객용 내륙 수로 터미널 투자 및 조성을 유도하는 등 다양한 방안을 추진할 예정이다.
북부 지역(합병 전 꾸찌, 빈즈엉 지역)에서는 화물용 내륙 수로 항만 1곳, 여객용 내륙 수로 항만 1곳, 드라이포트 1곳을 완공해 중북서 및 중북동 개발축을 효과적으로 활용하는 것이 목표다. 동시에 도심 및 지역 간 연결축을 중심으로 수상 대중교통 노선을 지속적으로 개발해 도로 교통 부담을 분산할 계획이다.
호찌민시는 잠재력이 부족한 것이 아니라, 수로 활용을 위한 충분히 강력하고 체계적인 전략이 부족한 상황이다. 수로 시스템에 제대로 투자한다면 교통 체증 해소뿐 아니라 새로운 성장 동력, 도시와 동남부 및 메콩델타 전체를 연결하는 ‘경제 흐름’으로 자리매김할 것이다.
