최근 몇 년간의 문화외교 성과는 베트남 문화 브랜드의 위상을 높이는 데 중요한 기여를 했으며, 독립적이고 자주적인 국가로서의 정체성과 열망이 세계 문화 지도에서 빛을 발할 수 있도록 베트남의 이미지를 널리 알렸다.
국제 사회에 베트남 문화 확산
문화체육관광부에 따르면, 제13차 전국당대회 이후 베트남의 문화외교는 장기적인 도약을 이루었으며, 외연에서 내실로의 전환이 뚜렷하게 나타났다. 국가 이미지와 베트남 국민을 홍보함으로써 국가 소프트파워를 강화하는 것이 일관된 과제로 자리 잡았고, 이는 정치적 신뢰를 공고히 하고 베트남의 국제적 위상을 높이는 데 기여하고 있다.
로위연구소(Lowy Institute)가 발표한 2024년 아시아 파워 인덱스(Asia Power Index)에 따르면, 베트남은 외교 및 문화 영향력 부문에서 가장 큰 개선을 이뤘다. 베트남은 현재 아시아에서 가장 매력적인 문화 관광지 중 하나로 부상하고 있으며, 세계여행어워즈(World Travel Awards)에서 '세계 최고의 유산 관광지', '세계 최고의 자연 관광지' 등 다양한 타이틀을 연이어 수상하고 있다.
베트남 문화 브랜드를 확고히 한 가장 두드러진 성과는 세계 최대 다자간 포럼에서의 인상적인 존재감이다. 2023년과 2025년은 베트남이 유네스코(UNESCO) 6대 주요 집행기구에 진출하며, 문화·교육·과학 분야의 글로벌 정책 형성에 중요한 목소리를 내는 국가 중 하나가 된 역사적 이정표로 기록됐다. 유네스코가 인정한 다수의 유산과 타이틀은 베트남 문화유산의 지속적인 가치와 매력을 입증하고 있다.
또 다른 주목할 만한 성과는 일본 오사카에서 열린 EXPO 2025에서의 돌파구다. 베트남 국가관은 '최우수 전시 디자인' 부문 은상과 '최우수 팀 퍼포먼스' 부문 동상을 수상했다.
6개월간 운영된 베트남 국가관에는 약 170만 명의 직접 방문객과 수백만 명의 온라인 방문객이 다녀갔으며, 1,400회 이상의 예술 공연이 개최되어 일본 현지에서 ‘베트남 문화 열풍’을 일으켰다. 이 성공은 창의성을 입증했을 뿐만 아니라, 베트남 문화외교 인력이 세계적 규모의 행사를 조직할 수 있는 역량을 보여주었다.
국내에서는 최초로 개최된 '하노이 세계문화축제(2025)'가 평화로운 연결의 새로운 상징이 되었다. 이 행사는 48개국과 유네스코가 함께하며, 100만 명 이상의 방문객이 탕롱 황성을 찾았다. 나눔과 사회적 책임의 메시지와 함께, 축제는 자연재해로 피해를 입은 지역사회를 돕기 위해 25억 동(VND)을 모금하며, 베트남이 세계 문화의 정수가 모이는 장소일 뿐만 아니라 따뜻한 인류애를 지닌 국가임을 입증했다.
전략적 사고와 실행의 전환
이러한 성과를 되돌아보면, 지도부의 사고와 방향성에 근본적인 변화가 있었음을 분명히 알 수 있다. 응우옌 반 흥 문화체육관광부 장관은 “부처는 ‘교류와 만남’ 중심의 사고에서 ‘실질적 협력’ 중심으로의 강력한 전환을 단호히 지시했다”고 밝혔다. 이에 따라 문화, 스포츠, 정보, 관광 분야의 국제 협력 협정이 다양한 수준에서 체결되어 활동의 견고한 틀을 마련했다. 이러한 관점은 베트남의 문화와 예술이 양자 및 다자 의제에 더욱 깊이 진입할 수 있도록 했다. 특히, 2025년 유네스코에서 채택된 ‘지속가능발전을 위한 국제 문화 10년’ 이니셔티브는 2030년 이후 글로벌 발전 사고를 주도하는 베트남의 역할을 보여주며, 문화가 지속가능발전의 불가분의 축임을 재확인했다.
한편, 응우옌 프엉 호아 국제협력국장은 실행 측면에서 2025년이 장기적 전략 비전을 가진 돌파구의 해가 될 것이라고 밝혔다. 복잡한 국제 정세와 인력 제약에도 불구하고, 문화외교는 주도적이고 창의적인 정신 덕분에 계속해서 빛을 발하고 있다.
그녀는 “심층적 국제 통합 정책을 실행함으로써 문화외교가 단순 홍보를 넘어 유네스코와 아세안(ASEAN) 메커니즘을 통해 국제 규범 형성에 참여하는 밝은 지점이 되었다”고 강조했다.
“이제 문화외교는 당과 국가 지도자의 대외활동에서 필수적인 요소가 되었습니다. 2025년, 문화체육관광부는 인도네시아, 싱가포르, 카자흐스탄, 미국, 러시아 등 전략적 파트너국 방문을 지원하기 위해 당 서기장과 국가주석의 해외 순방에 맞춰 7건의 고위 예술 프로그램을 주관했습니다. 뉴욕 미술관 등 세계적 명소와 우정 콘서트에서 울려 퍼진 베트남의 선율은 평화롭고 우호적이며 세련된 베트남의 이미지를 강렬하게 전달했습니다.”라고 응우옌 프엉 호아 국장은 밝혔다.
비록 의미 있는 성과가 있었지만, 문화외교가 진정으로 사회경제 발전을 견인하고 국가 위상을 높이는 자원이 되기 위해서는 보다 근본적이고 체계적인 해법이 필요하다고 응우옌 프엉 호아 국장은 강조했다.
첫째, 제도와 혁신적 전략을 보완해야 한다. “국제 문화를 베트남화하고, 베트남 문화를 국제화한다”는 프로젝트의 개발 및 실행은 전략적 조치다. 이는 단순히 베트남 문화를 세계에 알리는 것에 그치지 않고, 세계 문화의 정수를 선별적으로 수용해 국가 정체성을 풍요롭게 하고, 베트남을 국제 문화 교류의 매력적인 허브로 만드는 데 목적이 있다. 국제협력국은 기존 문화외교 전략을 긴급히 재검토하고, 제14차 전국당대회의 정신에 부합하는 2030년까지, 2045년을 내다보는 새로운 전략을 제출할 준비를 하고 있다.
둘째, 디지털 전환과 연계된 문화산업을 더욱 촉진해야 한다. 세계적으로 명성 있는 문화기관 및 해외 투자자와의 연계를 강화해 베트남 브랜드가 담긴 우수한 문화상품을 공동 제작해야 한다. 문화예술 분야의 기술 및 디지털 전환 적용은 국가 이미지를 더 빠르고 널리 확산시킬 뿐만 아니라 직접적인 경제적 가치를 창출한다. EXPO 2025 베트남 국가관의 530만 건 이상의 온라인 방문은 이를 입증하는 소중한 경험이다.
셋째, 지방정부와 창의도시 네트워크의 역할을 강화해야 한다. 호이안, 달랏, 그리고 최근 호찌민시가 유네스코 창의도시 네트워크에 포함되면서 새로운 발전 공간이 열렸다. 각 지방이 국제적 약속을 이행하고, 유산과 창의성을 경쟁력으로 전환할 수 있도록 지원해야 하며, 닌빈(Ninh Binh)이 짱안(Trang An) 유산을 기반으로 경제 구조를 전환해 성공한 사례가 좋은 본보기가 된다.
넷째, 자원 동원 방식을 혁신해야 한다. EXPO 2025에서 사회화 자금이 전체 예산의 30%를 차지한 경험은 기업과 해외 베트남인 커뮤니티의 기여 잠재력이 크다는 점을 보여준다. 공공-민간 협력(PPP) 모델을 적극적으로 도입하고, 문화 창의의 핵심인 지식인과 예술인의 참여를 유도해 대외 과제를 효과적으로 수행해야 한다.
다섯째, 고급 인재 양성에 주목해야 한다. 해외 파트너와의 협력을 강화해 문화예술 분야의 인재를 양성하고, 이들이 전문성뿐 아니라 국제법과 현대 외교 역량도 갖출 수 있도록 해야 한다.
최근 몇 년간의 문화외교 성과는 당의 독립적이고 자주적이며 정체성이 뚜렷한 외교 노선의 정당성을 입증한다. 레 하이 빈 호찌민 국가정치학원 부원장은 '2030년까지의 베트남 문화 발전 방향과 2045년 비전, 그리고 문화외교 과제' 세미나에서 “베트남의 포괄적 외교에서 문화외교는 ‘정체성을 만드는 정신적 토대’”라고 강조했다. 새로워진 자신감과 역량으로, 베트남 문화외교는 새로운 시대로 힘차게 나아가며, 당 창건 100주년과 국가 수립 100주년이라는 전략적 목표 달성에 의미 있게 기여하고, ‘번영하고 행복한’ 베트남의 이미지를 국제 사회에 널리 확산시키고 있다.
