[인터뷰] 민족문화 연구원 응우옌 훙 비

질문: 전통 예술이 국가 문화 구조 내에서 갖는 의미는 무엇이라고 생각하십니까?

응우옌 흥 비 연구원: 전통 예술, 즉 민속 예술은 수세기 동안 공동체와 사회 내에 존재해 왔으며, 오늘날까지도 그 명맥을 이어오고 있습니다.

전통 예술의 가치는 공동체의 미적 욕구를 충족시키고, 문화적 정체성을 형성하며, 현대 및 미래 문화의 전반적 발전을 위한 가장 근본적인 토대를 이룹니다. 본질적으로, 오늘날 우리가 이해하는 국가-민족 공동체 차원에서 문화의 정수라 할 수 있습니다.

질문: 전통 예술이 현대 생활에서 어떤 역할을 한다고 보십니까?

답변: 전통 예술은 베트남의 모든 창작 영역에 스며들어 있습니다. 회화, 건축, 조각, 음악 등은 물론이고, 문학, 연극, 무용에서는 그 영향력이 더욱 두드러집니다. 베트남은 특히 1945년 이후, 그리고 1975년 이후 전통 예술을 바탕으로 눈부신 성과를 거두었습니다. 모든 국가나 지역이 이러한 방향으로 발전하거나 이러한 성취를 이룬 것은 아니며, 특히 세계 문화 교류가 복잡해진 오늘날에는 더욱 그렇습니다.

전통 예술은 여전히 발전, 혁신, 통합의 토대입니다. 그 가치는 예술가의 창의적 사고를 자양분으로 삼고, 작품의 개성을 규정합니다. 외국어로 문학을 쓸 수는 있지만, 그 본질은 작가의 영혼 속에 깃든 전통 언어와 문학에 뿌리를 두고 있습니다.

질문: 일부에서는 전통 예술이 사회의 ‘미적 정체성’이자 국가 소프트파워의 근간이라고 주장합니다. 이에 대한 견해는 어떠신가요?

답변: 저 역시 전적으로 동의하며, 큰 자부심을 느낍니다. 현재 전 세계에서 사용되는 7,159개 언어 중 약 3,193개가 소멸 위기에 처해 있다는 사실을 우리는 알고 있습니다. 그러나 베트남어는 그러한 운명에서 벗어나 있을 뿐 아니라, 과거로부터 전해 내려온 전통에 따라 발전하고 있습니다.

언어학에서 우리가 처음 배운 교훈은 마르크스의 ‘사고’에 관한 견해였습니다. 즉, 노동이 먼저이고, 노동을 통해 언어가 발전하며, 언어를 통해 복잡한 인간의 사고가 탄생한다는 것입니다.

저는 현대 세계에서 과학적 사고를 표현하기에 부족하다고 인정하는 국가 언어 사용자들을 만난 적이 있습니다. 근본적인 가치는 사고와 창의력의 역량을 확립하는 데 있습니다. 전통 예술 역시 독창적인 사고에 기반을 두고 있습니다. ‘미적 정체성’이란 바로 그 미학에 뿌리를 둔 정체성입니다.

20세기의 저명한 인류학자이자 유네스코의 기초를 닦은 클로드 레비스트로스는, 정체성은 한 공동체가 문화 요소를 어떻게 대하고, 그에 어떤 가치를 부여하는지에 의해 결정된다고 주장했습니다. 즉, 문화 요소의 기원은 정체성을 결정하는 데 있어 부차적인 것에 불과합니다.

따라서 전통 예술의 정체성은 공동체가 타인 앞에서 스스로를 확인하는 것이며, 더 나아가 인류 문화에 직접적으로 기여하는 것입니다. 우리는 현대 세계에서 많은 성취를 이루었습니다. 바로 이러한 성취 덕분에 국제적으로 인정받고 존중받는 것입니다. 이것이 바로 소프트파워, 즉 ‘부드러운 힘’입니다.

질문: 실질적인 관점에서 볼 때, 전통 예술이 문화 및 경제 발전, 특히 관광이나 문화산업 분야에 기여할 수 있는 점은 무엇이라고 평가하십니까?

답변: 다소 주제에서 벗어날 수 있지만, 누군가 저에게 꽌호(사랑의 듀엣 민요) 연구와 교류를 위해 전국을 다니거나, 옛 민요에 새로운 가사를 붙이는 작업에서 무엇을 얻었는지 물은 적이 있습니다.

제가 생각하는 첫 번째는 지역민에 대한 감사의 마음을 표현하는 것입니다. 두 번째, 보다 실질적인 측면은 아름다운 유산이 어디서든 긍정적인 인상을 남긴다는 점입니다. 그 지역 사람들이 다른 곳을 방문할 때, 타인들은 그들에게 호의적인 인상을 갖고, 더 쉽게 신뢰하며, 기꺼이 도와주려 합니다. 이것은 사람들의 생존과 정착, 행복 추구에 큰 도움이 되는 헤아릴 수 없는 가치입니다.

저 역시 고향에 깊은 감사의 마음을 품고 있습니다. 고향이 있었기에 오늘날의 제가 존재할 수 있었습니다. 따라서 전통 예술은 세계 각지의 사람들이 신뢰하고 연대할 수 있도록 가장 긍정적인 방식으로 상호 이해를 증진시킬 수 있습니다.

관광과 문화산업은 이러한 토대 위에서 지속가능하게 구축될 수 있습니다. 저는 소셜미디어에서 유행하는 ‘현금 흐름’이나 ‘수동적 소득’ 같은 개념에 집착하지 않습니다. 그러나 진실, 선함, 아름다움이라는 진정한 가치는 누구나 마음 깊이 공감할 수 있다고 확신합니다. 사람들은 바로 그것 때문에 모이고, 행복을 찾게 됩니다.

질문: 전통 예술의 보존과 진흥이 여전히 많은 어려움에 직면해 있다는 사실이 있습니다. 이러한 ‘병목 현상’의 원인과 해결 방안은 무엇이라고 보십니까?

답변: 우리는 올바른 정책과 방향성을 가지고 있습니다. 그러나 실행 면에서는 아직 기대에 미치지 못하고 있습니다. 문화유산, 특히 전통 예술 분야에서 유네스코가 제시한 네 가지 축—이해, 보존, 진흥, 전파—를 조화롭게 통합하지 못하는 경우가 많습니다.

문화 제도 측면에서 보면, 각 유산에 맞는 구체적인 계획이 부족합니다. 그 결과, 뛰어난 예술 인재들이 전통 예술의 보존, 발전, 홍보 과정에서 제대로 활용되지 못하고 있습니다. 이는 매우 안타까운 일입니다.

우리는 1943년 ‘베트남 문화 강령’에서 이미 전통 예술의 국가 문화 발전 내 위치를 인식했습니다. 그 역할은 자명합니다. 지금 필요한 것은 인식, 일관된 계획과 프로그램, 적절한 방법, 그리고 인재와 활동에 대한 투자입니다. 이것이 시급한 과제입니다.

귀중한 말씀 감사합니다!