이토 나오키 주베트남 일본대사는 28일 베트남 언론과의 기자회견에서 다카이치 사나에 일본 총리의 이번 방문과 관련해 베트남의 국가 통일 51주년(1975년 4월 30일~2026년)을 맞아 이뤄지는 매우 의미 있는 일정이라며, 일본 정부가 양국 관계를 얼마나 중시하는지를 보여준다고 했다.
그는 그러면서 이번 방문이 양국 관계를 새로운 단계로 끌어올릴 것이라고 전망했다.
이토 대사는 이번 방문이 레 민 훙 총리의 초청으로 이뤄진다면서 최근 베트남이 정부 기구 개편을 마친 시점에 진행돼 더욱 특별한 의미를 가진다고 설명했다. 이어 일본 총리가 취임 후 1년 이내에 베트남을 방문하는 것이 거의 관례가 됐다며, 일본이 베트남과의 관계를 일관되게 최우선 순위로 두고 있음을 강조했다.
이번 방문의 목적은 양국 정상 간 신뢰를 구축하고, 포괄적 전략적 동반자 관계의 성과를 점검하며, 향후 협력의 주요 방향을 확인하는 데 있다고 이토 대사는 전했다.
이토 대사는 일본이 지난 50여 년간 베트남이 이룬 눈부신 경제적 성취와 평화 및 발전의 길을 높이 평가한다며 이번 방문이 양국이 포괄적 전략적 동반자 관계 틀 내에서 더욱 긴밀히 협력하고, 지역 및 글로벌 현안에 공동 대응하는 계기가 될 것이라고 덧붙였다.
이토 대사는 이번 방문의 주요 하이라이트로 다카이치 총리가 하노이 베트남국립대학교(VNU-Ha Noi)에서 할 예정인 ‘자유롭고 열린 인도-태평양(FOIP)’ 전략에 관한 정책 강연임을 언급했다. 이는 2020년 이후 일본 총리가 베트남에서 정책 강연을 하는 첫 사례가 될 전망이다.
FOIP 비전은 10년 전 고 아베 신조 일본 총리가 인도-태평양 지역이 세계 성장의 중심이 될 것이라는 인식 아래 처음 제시했다. 그러나 지난 10년간 인공지능(AI)과 기술 혁신, 글로벌 사우스의 부상, 복잡해지는 지정학적 환경 등 세계는 크게 변화했다.
이토 대사에 따르면, 다카이치 총리는 FOIP가 이러한 시대적 변화에 맞춰 진화해야 한다고 굳게 믿고 있다. 특히 경제 안보가 많은 국가의 주요 관심사가 되었으며, 회복력 있는 공급망 구축이 가장 중요한 우선순위 중 하나로 부상했다고 이토 대사는 설명했다.
하노이와 VNU-Ha Noi를 강연 장소로 선택한 것은 일본이 아세안의 중심적 역할과 베트남의 지역 내 중요성, 그리고 지속적인 개혁을 높이 평가하고 있음을 반영한다.
이토 대사는 이번 방문이 양국의 전략적 우선순위를 반영하는 네 가지 주요 협력 축에 초점을 맞출 것이라며 여기에는 혁신, 과학기술, 녹색 전환; 에너지 안보 및 전략적 인프라; 외교, 국방 및 안보, 지역 평화 기여; 인적 교류, 문화 및 학술 협력이 포함된다고 말했다.
